Béisbol en Puerto Rico:
Considerado uno de
los deportes más populares en lugares como: Estados Unidos, Puerto Rico, Japón,
Canada, Venezuela, República Dominicana, Nicaragua, Panamá, Méjico entre otros.
Este deporte se juega en un extenso campo plano completamente cubierto por grama
natural o artificial.
Son dos equipos en donde el objetivo es golpear la pelota con
un bate, desplazando la pelota a través del parque. El que batea debe tratar de
correr la mayor cantidad de bases posibles, para poder anotar una carrera. Mientras
el equipo contrario busca impedir que el otro equipo anote una carrera. El que más
carreras anote es el ganador.
El equipo que anote más carreras en los nueve (9) episodios, o
entradas, es el equipo que resulta ganador. Si al término de las nueve entradas
regulares surgiera un empate, se extiende el juego el tiempo que sea necesario hasta
que haya un ganador, ya que no existe el empate permitido.
Historia:
La
opinión popular cuenta que el béisbol en la isla fue traído como actividad recreativa durante
la invasión de Estados Unidos.
La
historia dice que Egipto, Persia y Grecia solían pasar el tiempo con
juegos semejantes para diversas celebraciones y tardes de diversión.
Dice
una leyenda que la creación del deporte se le atribuye a Abner Doubleday, quien fue
un oficial de la unión en la Guerra Civil Estadounidense.
Basado
a unas expresiones vertidas por el historiador, Emilio E. Hyuke (1896 – 1897), “El deporte fue traído a Puerto Rico por los hijos y
sobrinos de un oficial español que había estado destacado en Cuba antes de
ser asignado a Puerto Rico".
Sin embargo, las fuentes indican que el deporte comenzó en el Caribe mucho antes
de la llegada de los españoles a Cuba el 24 de octubre de 1492, llamada Isla de
Juana, ya que los aborígenes que vivían en ella practicaban un deporte parecido al
cual se le llamó ‘Batos’.
En aquel entonces,
se jugaba golpeando una pelota hecha a base de resina con cualquier parte del
cuerpo menos las manos. El mismo era realizado tanto para
ceremonias especiales como entretenimiento. Con la dominancia europea que había en
la isla en aquel entonces, el juego se le llamó ‘Gatoviejo’ y el área de juego sirvió como punto de encuentro para jóvenes del movimiento independentista.
Hyuke también menciona que ya habían equipos constituidos
antes de la Guerra Hispanoamericana, pero al culminar, obtuvo mas auge en la
cuenca caribeña.
El deporte capturó el interés de la isla y
comenzaron a crearse equipos a nivel nacional. Fue tanto el apogeo que se
decidió inaugurar la Liga de Béisbol Semi-profesional de Puerto Rico el 13 de
noviembre de 1938; afiliada con la Liga de Estados Unidos, gracias al interés y
la colaboración del profesor Enrique Huyke, el Dr. Tomás Ferrer Delgado, Gabriel
Castro y Teófilo Maldonado.
Sus intenciones eran tener una liga del
deporte organizada y regida por un reglamento basado en el de la
liga estadounidense atemperado para la isla. La creación de la misma serviría para
exhibir los talentos puertorriqueños ante una mayor audiencia que abriera sus puertas
para pertenecer a las Grandes Ligas.
Las Ligas Mayores de Béisbol (Major League
Baseball o MBL en inglés) son las ligas profesionales del más alto
nivel en los Estados Unidos. Cuentan con 30 ligas entre la Liga Nacional y la Liga
Americana.
Puertorriqueños destacados en el Béisbol
Entre los deportistas puertorriqueños más destacados en las Grandes Ligas
del Béisbol se encuentran:
- Roberto Clemente: Estuvo 18 temporadas con los Piratas de Pittsburgh. Es el primer latino en el Salón de la Fama, primer boricua con un título de Jugador Más Valioso en una serie mundial (1971), único puertorriqueño con 3,000 hits y 12 Guantes de Oro durante su carrera.
· Roberto Alomar: Estuvo 17 temporadas con Toronto, San Diego,
Cleveland, Baltimore, Nueva York (Mets), Chicago (Medias Blancas) y Arizona.
Fueexaltado al Salón de la Fama en 2011 y posee 10 Guantes de Oro.
· Iván Rodríguez: Estuvo 21 temporadas con Texas, Florida,
Detroit, Nueva York (Yankees), Houston y Washington. Fue elegido en 2017 para el
Salón de la Fama, y ha obtenido 7 Bates de Plata (máximo para un boricua) y 13
Guantes de Oro.
· Orlando ‘Peruchín’ Cepeda: Estuvo 17 temporadas con San
Francisco, San Luis, Atlanta, Oakland, Boston y Kansas City. Es el
único puertorriqueño ganador del premio Novato del Año (1958) y el de Jugador Más
Valioso (MVP) (1967). Es el segundo boricua exaltado al Salón de la Fama.
· Carlos Beltrán: Estuvo jugando hasta el año 2017 junto al
equipo de Houston. Mantuvo 20 temporadas con Kansas City, Houston, Nueva York
(Mets), San Francisco, San Luis, Nueva York (Yankees) y Texas. Lleva el record
de ser el boricua con más carreras anotadas (1,523) y más empujadas (1,537).
· Carlos Delgado: Estuvo 17 temporadas con Toronto, Florida y
Nueva York (Mets). Es reconocido como el Máximo Jonronero boricua de
todos los tiempos (473) y segundo en carreras empujadas (1,512).
· Juan ‘Igor’ González: Estuvo 17 temporadas con Texas, Detroit,
Cleveland y Kansas City. Es el único boricua ganador del título de MVP dos
temporadas (1996,1998 – Liga Americana) y el segundo mejor jonronero boricua.
· Edgar Martínez: Estuvo 18 temporadas con los Marineros de
Seattle. Ganó dos títulos de bateo (1992 y 1995 – Liga Americana) y el premio a mejor bateador designado cinco temporadas.
· Yadier Molina: Actualmente pertenece al equipo de San Luis y
lleva varios Guantes de Oro y Guantes de Platino desde su selección. Proveniente de
un seno familiar dedicado al deporte.
· Bernie Williams: Estuvo 16 temporadas con los Yankees de Nueva
York. Durante su carrera, ganó un título de bateo de la Liga Americana (1998),
es ganador de 4 títulos de Serie Mundial, y poseedor del récord de
más carreras impulsadas en la historia de los playoffs (80).
Muchos de estos jugadores han sido parte de
equipos que han representado a Puerto Rico dentro del mundo del béisbol como la
Serie del Caribe y los Juegos Panamericanos.
En el torneo del Caribe, Puerto Rico
se posiciona como el segundo país con más juegos ganados (12 en total) y su victoria más reciente siendo en
el 2018.
Aún está en disputa usar el Estadio Hiram Bithorn en San Juan como sede para
la Serie del Caribe para el año 2020.
En los Juegos Panamericanos 2019, Puerto
Rico se llevó su primera medalla de oro al vencer al equipo de Cánada junto a Juan
‘Igor’ González como dirigente de la selección.
El béisbol, como deporte evolutivo, ha sido parte
de las grandes victorias puertorriqueñas. El mismo ha unido al pueblo en celebración
y ha hecho que las diferencias se disipen.
El turismo deportivo es considerado uno
de los más proclamados en encuestas recientes, y Puerto Rico posee las cualidades para
satisfacer esas necesidades; promoviendo así el potencial de sus atletas,
sus fanáticos y sus habitantes.
En Puerto Rico la temporada de béisbol es entre noviembre a enero.
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Puerto Rico puede ofrecer.
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